1967年のポール・マッカートニーは、彼自身にとって、充実した年と言えた。アルバム『サージェント・ペパー…』は、事実上、ポールのアイディアから全てが始まっているからである。彼は、今までのビートルズのイメージを根本から覆すような世界を創り上げたかったのだと言う。
「僕等はビートルズであることにうんざりしていた。ガキの時代は終わったんだ。ギャーギャー騒がれるのも勘弁して欲しかった。僕等は以前とは随分違っていた。ジョンと僕以外に、ジョージも曲を創るようになっていたし、映画も作ったし、ジョンは本を出した」アイディアは、ケニアで休暇を過ごした後、ロンドンへ向かった飛行機の中で閃いた。

「僕等は僕等でなくなればいい。お馴染みのイメージを見せる必要はないんだ。そのためには、別のバンドの形態をつくって、別の仮面を被ればいい。ジョンや僕が別のバンドのメンバーだと考えれば、自由になれる。ビートルズでなく、別なバンドが作ったアルバムだと言うことにすればいいんだ」
それで彼は「サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド」という架空のバンドを考え出したわけである。ロンドンに帰った彼は、メンバーにこのアイディアを話した。
ちょっと考えたが、結局、他の３人は賛成した。アルバムのジャケット用に衣装も考えようということになった。
それまでのビートルズとは違った仮面を被るわけである。ポールは、すでにアルバムのデザインまでイメージしていた。

「最初に僕が描いたのは、居間の中でマーロン・ブランド、ジェームス・ディーン、アインシュタインといった肖像画に囲まれて、自分たちも肖像のように座っているというものだった。肖像のアイディアはどんどん広がって行って、ヒーローのリストは膨大なものになった」
この新しいコンセプトによるアルバムの曲づくりの一環として出来た曲には、シングルとして発売になった。「ストロベリー・フィールズ・フォエバー」と「ペニー・レイン」がある。
最初は、レコードのＡ面が「ストロベリー・フィールズ・フォエバー」Ｂ面が「ホエン・アイム・シックスティーフォー」となる予定だった。この３曲は、「サージェント・ペパー〜」のために創られたのだが、ブライアン・エプスタインのそろそろシングルを出すべきだという考えにより、シングルとして先行発売されたわけである。

「ストロベリー・フィールズ・フォエバー」はジョンの、「ペニーレイン」はポールの曲と言っていい。「レノン＝マッカートニー」として曲が発表されているので、日本では、初めの頃、作詞がジョンで、作曲をポールが担当していると思われていたことがある。
実際は多くの場合、２人が協力して創り上げている。基本となるアイディアをどちらかが出すと、それにもう１人が違うアイディアをぶつける。そんな具合に曲は創られていた。
ただ１人だけで完成した曲というのは、殆ど無い。殆どが相手の何らかの協力を得ている。全く助けを借りずに、１人で創った代表曲としては「イエスタディ」くらいか。
これはポールの曲である。（契約の関係上レノン＝マッカートニーとなっているが）
その他、曲づくりについては、なかなか面白い話があるのだが、それは後述することにしよう。

話は「サージェント・ペパー〜」のジャケットデザインに戻る。エプスタインは、ビートルズからそのアイディアを聞かされて不安になった。生存している人物には「肖像権」があるからである。
勝手にデザインを決めて、発表した後に、訴えられでもしたら、大変なことになるではないか。それは、当然のことだった.
だが、ポールは楽観的だった。ビートルズのアルバムに使われることに反対する人間など居るだろうか。彼は自信満々だった。